Русальная неделя — время русалок после Троицы

Русальная неделя — неделя после Троицы, в некоторых местах — перед ней. По народным поверьям, в эти дни русалки выходят из воды на землю: сидят на деревьях, качаются на ветвях, бегают по ржи.

Русалок боялись. Верили, что они могут защекотать до смерти или утащить в воду. Поэтому на русальной неделе не купались, не ходили поодиночке в лес и в поле, а кое-где в определённые дни не работали. С собой носили полынь: считалось, что русалки её не выносят.

В конце недели во многих сёлах Южной России, Украины и Беларуси «провожали русалку». Ряженую девушку или соломенное чучело с песнями уводили в рожь или к реке и там «бросали» или разрывали. После этого русалки, как считалось, уходили до следующего года.

Слово «русалии» старше этих поверий. Оно пришло через Византию от латинского rosalia — римского праздника роз и поминовения умерших. В «Повести временных лет» под 1068 годом русалии названы среди бесовских игрищ, которые отвлекают людей от церкви.

Где об этом говорится

• «Повесть временных лет», статья 1068 года — русалии среди осуждаемых игрищ.
• Д. К. Зеленин, «Очерки русской мифологии» (1916) — русалки и поверья русальной недели.
• В. Я. Пропп, «Русские аграрные праздники» (1963) — проводы русалки.

См. также: Семик, Иван Купала, Нечистая сила, Семик в Календаре.