Словарь Севера · Чернокнижие и народная магия
Погост — от центра округи до кладбища
Погост — сначала место сбора дани и центр сельской округи, затем церковь с кладбищем, позже просто сельское кладбище. История слова и поверья.
Погост — старое русское слово с долгой историей. Сейчас так называют сельское кладбище, но первоначально оно значило совсем другое.
По Повести временных лет, в 947 г. княгиня Ольга устроила погосты по реке Мсте — пункты, где собирали дань. Слово обычно связывают с «гостем» и «гостить»: здесь останавливались князь с дружиной и купцы. Позже погост — центр сельской округи: церковь, кладбище при ней, дворы причта. В новгородских писцовых книгах погостом называли и всю округу как единицу податного деления. На Русском Севере старый смысл живёт в названиях: Кижский погост — ансамбль церквей на острове в Онежском озере. Из «церкви с кладбищем» и выросло нынешнее значение слова.
В поверьях кладбище — место пограничное и опасное, как перекрёсток. Ночью туда без нужды не ходили, а в рассказах о колдунах кладбище — одно из мест их тайных дел. Не всех хоронили на погосте: «заложных» покойников, умерших неестественной смертью, часто клали за его пределами.
Где об этом говорится
- Повесть временных лет, под 947 г. — Ольга устанавливает погосты и дани по Мсте.
- Новгородские писцовые книги XV–XVI вв. — погосты как округа.
- Д. К. Зеленин, Очерки русской мифологии (1916) — погребение «заложных» вне кладбищ.
См. также: Радуница, Деды, Упырь, Нечистая сила.